HET HOCKER ALBUM

Het Hocker Album
Auschwitz door de lens van de SS


SS-fotografen hebben medio 1944 de aankomst en ''verwerking'' van een transport Hongaarse Joden uitgebreid gefotografeerd. Deze reportage is vastgelegd in Het Auschwitz Album. Lange
tijd ging men ervan uit dat dit de enige fotoreeks was die in Auschwitz-Birkenau tijdens de Tweede Wereldoorlog werd gemaakt. In 2007 ontdekte men echter een nieuw fotoalbum uit Auschwitz-Birkenau. Het betreft een privealbum met ondermeer kiekjes van
SS''ers die een paar dagen stoom mochten afblazen in het Genesungsheim Solahutte. Dit ontspanningsoord was een onderdeel van het KZ Auschwitz.

Het Auschwitz Album en Het Hocker Album zijn op het eerste gezicht elkaars tegenpolen. Laat het e
erste fotoboek de waanzin van de industriele Jodenmoord in Birkenau zien; het tweede album brengt het ''normale'' leven van de SS''ers in Auschwitz-Birkenau in beeld. We zien ''doodgewone'' mannen en vrouwen die zich ontspannen van hun dagelijkse be
zigheden, namelijk massamoord. Het Hocker Album confronteert ons met het sociaal kapitaal dat men in Auschwitz wist te verzamelen en te onderhouden om het industriele moordproces draaiende te houden. Uitroeien was teamwerk.

Het Hocker Album
is na de oorlog door een officier van het Amerikaanse leger meegenomen. Hij heeft het album, dat toebehoorde aan de SS-Obersturmfuhrer Karl Hocker, de adjudant van de commandant van Auschwitz, geschonken aan het United States Holocaust Memorial Museu
m (USHMM) in Washington DC. De eerste foto in het album is gedateerd ''21 juni 1944'', toen Birkenau op volle toeren draaide om de massale toestroom van de Hongaarse Joden te ''verwerken''.
Het Hocker Album is voorzien van verschillende inleiding
en van Holocaustexperts zoals Christophe Busch (Kazerne Dossin: Memoriaal, Museum en Documentatiecentrum over Holocaust en Mensenrechten in Mechelen en het Centrum voor Holocaust en Genocide Educatie, Gent), Robert Jan van Pelt (University of Waterlo
o, Ontario, Canada), Piotr Setkiewicz (Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau), Judy Cohen en Rebecca Erbelding (USHMM), Stefan Hordler (German Historical Institute in Washington DC) en Sarah M. Cushman (Holocaust Memorial and Tolerance Center of Nassau Cou
nty, New York). Het voorwoord is geschreven door Sara J. Bloomfield (directeur USHMM).